Seven Summits: twee woorden die de harten van bergbeklimmers en avonturiers sneller doen kloppen. Het bedwingen van de hoogste berg op elk van de zeven continenten is voor hen de ultieme uitdaging. De bergreuzen in Azië, Noord-Amerika, Europa enz. zijn echter niet alleen fascinerend voor echte professionele bergbeklimmers, want ook voor gewone winterfans is er eigenlijk geen weg om de toppen van de wereld heen. SnowTrex legt uit waar de mythes van Everest, Aconcagua en Vinson over gaan, hoe ingewikkeld ze zijn om te beklimmen, waarom Mont Blanc niet op deze lijst staat en welke andere Seven Summits feiten de moeite waard zijn om te weten.
Seven Summits – de hoogste bergen op alle 7 continenten
| Berg | Continent | Hoogte |
|---|---|---|
| Mount Everest | Azië | 8.849 m |
| Aconcagua | Zuid-Amerika | 6.961 m |
| Denali | Noord-Amerika | 6.190 m |
| Kibo (Kilimandscharo) | Afrika | 5.895 m |
| Elbrus | Europa | 5.642 m |
| Mount Vinson | Antarctica | 4.892 m |
| Carstensz-Pyramide | Oceanië | 4.884 m |
Mount Everest (Azië) – Het dak van de wereld
Please also note that by using our services and integrating the YouTube API Services, the YouTube Terms of Service and the YouTube API Services Terms apply and your use of our website is deemed to be acceptance of these terms.
Hoogte en locatie
Met een indrukwekkende hoogte van 8.848 meter rijst de Mount Everest de hemel in boven de Himalaya als de koning van de zeven toppen en de hoogste berg ter wereld. Gelegen op de grens tussen Nepal en het autonome Tibet staat de majestueuze kolos, genoemd naar de Britse landmeter Sir George Everest en Sagarmatha (“voorhoofd van de hemel”) in het Nepalees of Qomolangma (“moeder van het universum”) in het Tibetaans, al bijna 100 jaar symbool voor de ultieme uitdaging in de bergsport.
Moeilijkheden en uitdagingen
De hoofdroute naar Everest voert door de beruchte Khumbu ijsval, over steile ijshellingen en door de “dodelijke zone” boven 8.000 meter. Daar daalt het zuurstofgehalte van de lucht drastisch en vlak voor de top wacht de Hillary Step van 70 graden. Extreem weer met temperaturen – die kunnen dalen tot wat aanvoelt als -60 graden door de gevoelstemperatuur – en plotselinge stormen, het gevaar van lawines en het risico op sneeuwblindheid of hoogteziekte vormen extra obstakels. De beklimming vereist dan ook technische vaardigheid, perfecte acclimatisatie en mentale kracht.
Belang voor bergbeklimmers
Als hoogste punt op aarde belichaamt de Everest de Heilige Graal van het bergbeklimmen. Sinds de eerste beklimming door Edmund Hillary en Tenzing Norgay in 1953 heeft de berg niets van zijn fascinatie verloren. Voor veel bergbeklimmers is een beklimming van de Everest het hoogtepunt van hun carrière en een triomf van de menselijke wil over de meest extreme uitdagingen van de natuur.
Aconcagua (Zuid-Amerika) – De kolos van de Andes
Hoogte en locatie
Nummer 2 in de lijst van Seven Summits is de Aconcagua in het Argentijnse Andesgebergte nabij de Chileense grens op 6.962 meter. De hoogste berg buiten Azië is het overblijfsel van een voormalige vulkaan. Hij was meer dan 5 miljoen jaar geleden voor het laatst actief en biedt indrukwekkende uitzichten over het gebergte en de omringende hooglanden.
Moeilijkheden en uitdagingen
Hoewel de Aconcagua technisch minder veeleisend is dan andere van de zeven toppen, moet hij niet worden onderschat. De normale route vereist geen uitgebreide klimvaardigheden, maar extreme weersomstandigheden met harde wind en plotselinge sneeuwstormen betekenen dat er veel valkuilen zijn waar klimmers op moeten letten. De grootste uitdaging ligt in de hoogte zelf, want de ijle lucht en barre omstandigheden leiden slechts tot een succesvolle top van ongeveer 40%.
Populair bij bergbeklimmers
Na de eerste beklimming in 1897 door de Zwitserse klimmer Matthias Zurbriggen, wordt Aconcagua nog steeds beschouwd als de ideale instapberg voor aspirant-bergbeklimmers. Ongeveer 3500 klimmers proberen de berg elk jaar te beklimmen, waardoor het een van de meest bezochte bergen boven de 6.000 meter ter wereld is. De relatief gemakkelijke toegankelijkheid en de mogelijkheid om de top te bereiken zonder technische klimervaring dragen aanzienlijk bij aan de populariteit.
Denali (Noord-Amerika) – De ijzige reus van Alaska
Hoogte en locatie
Denali, wat “de grote” betekent in de taal van de Koyukon indianenstam, steekt 6.190 meter boven het Denali National Park in Alaska uit. In 2025 werd de berg na tien jaar in opdracht van de nieuwe Amerikaanse president weer omgedoopt tot Mount McKinley. Als hoogste berg van Noord-Amerika ligt de top slechts 350 kilometer ten zuiden van de poolcirkel.
Moeilijkheden en uitdagingen
Wat Denali mist aan absolute hoogte in termen van moeilijkheidsgraad, maakt het goed in extreme Arctische omstandigheden. De combinatie van pooltemperaturen tot -40 graden, hevige stormen en de absoluut afgelegen locatie in de wildernis van Alaska maken het een van de zwaarste uitdagingen die de Seven Summits te bieden hebben. Dit komt ook doordat de klimmers al hun eigen uitrusting moeten dragen en op sleden moeten trekken, wat een extra fysieke en logistieke uitdaging vormt.
Speciale kenmerken van de top
Denali heeft de grootste reliëfhoogte van alle bergen ter wereld – van het basiskamp tot de top moet er meer dan 5.500 meter hoogteverschil worden overwonnen. Dit feit, in combinatie met de noodzaak van volledige zelfredzaamheid, maakt de route naar de hoogste top van Noord-Amerika tot een authentieke wilderniservaring die zelfs zeer professionele bergbeklimmers tot het uiterste drijft.
Kilimanjaro (Afrika) – De besneeuwde evenaarspiek
Hoogte en locatie
Het Kilimanjaro massief steekt 5.895 meter boven de savanne van Tanzania uit en is daarmee de hoogste berg van Afrika. Als vrijstaande vulkaan met zijn drie kraters, Kibo (die ook de top vormt), Mawenzi en Shira, is zijn opvallende silhouet al van grote afstand zichtbaar.
Moeilijkheden en uitdagingen
Technisch gezien is de Kilimanjaro een van de gemakkelijkste van de zeven toppen, omdat er geen klimervaring nodig is voor de beklimming van de rand van Kibo. De eerste beklimming werd op 6 oktober 1889 gedaan door de Duitse Afrikaanse ontdekkingsreiziger Hans Meyer en de Oostenrijkse alpinist Ludwig Purtscheller. De grootste uitdaging op de top in de buurt van de evenaar ligt in de snelle stijging van de hoogte en het bijbehorende risico op hoogteziekte. Het succespercentage varieert sterk afhankelijk van de gekozen route en de duur van de beklimming.
Culturele betekenis
De “Berg van het Licht”, zoals hij in de lokale taal wordt genoemd, heeft een diepe culturele en spirituele betekenis voor de lokale bevolking. Als iconisch symbool van Afrika en UNESCO Werelderfgoed (sinds 1987) trekt hij jaarlijks duizenden bergbeklimmers. De slinkende gletsjers van de Kilimanjaro zijn ook een symbool geworden van de wereldwijde klimaatverandering.
Elbrus (Europa) – De slapende vulkaan van de Kaukasus
Hoogte en locatie
De Elbrus is met 5.642 meter de hoogste berg van Europa en maakt deel uit van het Kaukasusgebergte in Rusland, dicht bij de grens met Georgië. Zijn twee toppen – de oostelijke (5.621 m) en de iets hogere westelijke (5.642 m) – bekronen de uitgedoofde vulkaan. Dat Elbrus de hoogste top van Europa is en niet de Mont Blanc (4.808 m) op de grens tussen Frankrijk en Italië, komt door de onopgeloste vraag waar de binnenste Euraziatische grens precies loopt. Geografen zijn het hier al jaren niet over eens, maar de meerderheid plaatst de vulkaan van de Kaukasus in Europa en niet in Azië.
Moeilijkheden en uitdagingen
Elbrus wordt vaak onderschat, wat het gevaarlijk maakt. Hoewel technisch gezien gematigd, kunnen extreme weersomstandigheden met plotselinge stormen en temperaturen tot -25 graden de beklimming, die Kilar Khachirov – een herder uit de regio – op 22 juli 1829 als eerste voor elkaar kreeg, aanzienlijk moeilijker maken. De normale route vereist ook basiskennis van het gebruik van stijgijzers en ijsbijlen voor de gletsjerzone rond de top.
Geschiedenis en culturele betekenis
Elbrus heeft een rijke geschiedenis. Van oude mythen tot hevige gevechten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig is de vulkaan in de Kaukasus echter een populaire bestemming voor skiërs en bergbeklimmers. In de regio rond de berg Elbrus liggen ook verschillende skigebieden met meer dan 35 kilometer aan pistes op hoogtes tussen 2.300 m en 3.800 m.
Mount Vinson (Antarctica) – De ijzige reus aan het einde van de wereld
Hoogte en locatie
Met zijn 4.892 meter is Mount Vinson de hoogste top van Antarctica. Hij bevindt zich in het Ellsworth gebergte, ongeveer 1.200 kilometer van de Zuidpool, en is daarmee de meest afgelegen top van de zeven toppen. Dit wordt bewezen door het feit dat de ijzige reus in 1966 de laatste van de zeven toppen was die voor het eerst werd beklommen. Dit werd op 18 december bereikt door vier teamleden van de American Alpine Club, Pete Schoening, John Evans, Barry Corbet en Bill Long.
Moeilijkheden en uitdagingen
Het grootste obstakel op Mount Vinson is de extreme isolatie in het vijandige klimaat van Antarctica. Het is niet ongewoon dat de temperatuur meerdere dagen achter elkaar daalt tot -40 graden. Daarnaast kan de 24-uurs zonneschijn in de Antarctische zomer leiden tot sneeuwblindheid door sterke reflecties. En tot slot is de logistiek rond de Vinson complex en duur, omdat alles per vliegtuig vervoerd moet worden.
Bijzonderheden van de beklimming
Een expeditie naar Mount Vinson, die gemiddeld zo’n 20 dagen duurt en alleen mogelijk is met een berggids met ervaring in het Noordpoolgebied, is nog steeds een buitengewoon avontuur in een van de meest ongerepte gebieden op aarde. De kristalheldere lucht in Antarctica zorgt voor een zicht van meer dan 100 kilometer over schijnbaar eindeloze en surrealistische ijslandschappen. Het korte klimseizoen tussen november en januari en de hoge kosten maken de Vinson echter tot de meest exclusieve van de zeven toppen.
Carstensz Piramide (Australië/Oceanië) – De rotstand van Nieuw-Guinea
Hoogte en locatie
De Carstensz Piramide, ook wel Puncak Jaya – “Overwinningspiek” – genoemd in het Indonesisch, bereikt een hoogte van 4.884 meter en ligt in de provincie Papoea op het eiland Nieuw-Guinea. Als hoogste eilandberg ter wereld is het de meest bijzondere van de zeven toppen. De eerste beklimming werd op 13 februari 1962 gedaan door het bergbeklimmerskwartet Heinrich Harrer, Philip Temple, Russel Kippax en Albert Huizenga.
Moeilijkheden en uitdagingen
In tegenstelling tot de andere zes toppen op de continenten vereist de Carstensz Pyramid echte klimvaardigheden. Op de route op een hoogte van bijna 4.900 meter moeten klimmers bekend zijn met rotsklimmen, want het terrein is geclassificeerd als moeilijker dan de Mount Everest en kan alleen worden doorkruist met behulp van vaste touwen. Daarnaast maken politieke onrust in de regio, ingewikkelde autorisatieprocedures door de autoriteiten en moeilijke toegang door de jungle het moeilijk om Puncak Jaya te beklimmen.
Uniekheid van de top
Als enige van de zeven toppen waarvoor technisch klimmen vereist is en die zich in een tropisch gebied bevindt, onderscheidt de Carstensz Piramide zich duidelijk van bergen als de Everest of de Elbrus. De omgeving van het regenwoud, de zichtbaarheid van de Grasbergmijn – de grootste goudmijn ter wereld – en de ontmoetingen met lokale stammen maken deze expeditie tot een culturele ervaring voor alle betrokkenen, tot op de dag van vandaag.
Kosciuszko controverse
Een bijzonderheid is het debat over de zevende top: terwijl de Amerikaanse Amerikaan Dick Bass, die tussen 1983 en 1985 als eerste alle zeven toppen bedwong, de Mount Kosciuszko (2.228 m) in Australië beschouwt als de hoogste top in Oceanië, pleit Reinhold Messner, de bergbeklimmerslegende uit Zuid-Tirol, voor de Carstensz Piramide, omdat deze op de Australische continentale plaat ligt. Vandaag de dag worden beide versies van de Seven Summits gerespecteerd, hoewel Messners versie met de Carstensz Pyramid als uitdagender wordt beschouwd voor klimliefhebbers.
De Seven Summits als uitdaging
Motivatie en doelen van bergbeklimmers
Wat drijft mensen om de enorme uitdaging van de zeven toppen aan te gaan? Voor veel bergbeklimmers belichamen ze de perfecte mix van sportieve uitdaging en wereldwijde ontdekkingsreis. De toppen vertegenwoordigen de diversiteit van onze planeet – van tropische regenwouden tot poolijswoestijnen. Deze combinatie van persoonlijke grenservaring en culturele verscheidenheid is ook wat de Seven Summits zo aantrekkelijk maakt.
Training en voorbereiding
De voorbereiding voor een Seven Summits project is uitgebreid en langdurig. Fysieke training met de nadruk op het opbouwen van uithoudingsvermogen en kracht, technische klimvaardigheden, acclimatisatietochten en mentale training zijn essentieel. Succesvolle bergbeklimmers beginnen vaak met eenvoudigere toppen zoals de Kilimanjaro of de Elbrus en verhogen dan geleidelijk de moeilijkheidsgraad.
Succesvolle beklimmingen en records
Sinds Dick Bass in 1985 als eerste alle zeven toppen beklom, hebben ongeveer 500 klimmers dit doel bereikt. Opmerkelijke records zijn onder andere de snelste beklimming van alle toppen door de Australiër Steve Plain in minder dan 118 dagen. Net als de leeftijden van de Amerikaanse Amerikaan Jordan Romero en de Zuid-Afrikaan Werner Berger als de jongste (15 jaar) en oudste (76 jaar) bedwingers van het bergseptet. Hun prestaties laten zien dat mensen met de juiste voorbereiding en vastberadenheid buitengewone doelen kunnen bereiken.
De zeven toppen als trend
Toenemende populariteit
Wat ooit werd beschouwd als een exotische uitdaging voor elite bergbeklimmers is in de 21e eeuw een gevestigde bestemming geworden voor ambitieuze avonturiers. De gemakkelijke toegankelijkheid van de toppen door commerciële expeditieaanbieders, betere uitrusting en uitgebreidere informatie hebben geleid tot een aanzienlijke toename van succesvolle pogingen om de Seven Summits te beklimmen.
Commerciële beklimmingen en toerisme
Gespecialiseerde touroperators bieden nu complete Seven Summits-pakketten aan die alles omvatten, van logistiek tot ondersteuning op de top. De kosten voor alle zeven toppen liggen meestal tussen de 150.000 en 200.000 euro. De Mount Everest en Mount Vinson zijn de duurste expedities.
Kritiek en invloed op het milieu
Naarmate de populariteit van de zeven toppen is toegenomen, zijn ook de uitdagingen eromheen gegroeid. Overvolle routes, achtergelaten afval en de commercialisering van voorheen ongerepte gebieden roepen steeds weer vragen op over duurzaamheid. Verantwoordelijke expediteurs richten zich daarom steeds meer op milieuvriendelijke praktijken en educatieve programma’s om de schoonheid van de bergen voor toekomstige generaties te behouden.
FAQ over de zeven toppen
Hoeveel kost het om alle zeven toppen te beklimmen?
De totale kosten om alle zeven toppen te beklimmen liggen meestal tussen de 150.000 en 200.000 euro. De Mount Everest, die tussen de 45.000 en 65.000 euro kost, en de Mount Vinson (35.000 tot 45.000 euro) zijn de twee duurste expedities. De prijzen voor Seven Summits expedities kunnen echter sterk variëren, afhankelijk van de aanbieder, de groepsgrootte, de expeditiestijl en de benodigde persoonlijke ondersteuning.
Hoe lang duurt het om alle Seven Summits te beklimmen?
De meeste succesvolle beklimmers van de Seven Summits doen er tussen de vijf en acht jaar over om alle toppen te beklimmen. Dit hangt af van factoren zoals beschikbare tijd, financiële middelen, ervaring en weersomstandigheden. Het record voor de snelste beklimming van alle zeven toppen werd in 2018 gevestigd door de Australiër Steve Plain met 117 dagen, 6 uur en 50 minuten.
Welke van de zeven toppen wordt als de moeilijkste beschouwd?
Technisch gezien is de Carstensz Piramide de meest uitdagende top, omdat het echte klimvaardigheden vereist. De Mount Everest is de meest uitdagende vanwege de extreme hoogte, de dodelijke zone boven de 8.000 meter en de potentieel gevaarlijke weersomstandigheden. Denali wordt vaak beschreven als de fysiek zwaarste berg, omdat klimmers al hun eigen uitrusting de wildernis van Alaska in moeten dragen.
Hoeveel mensen hebben tot nu toe alle Seven Summits beklommen?
Tot nu toe hebben ongeveer 500 mensen met de juiste training elk van de zeven toppen met succes beklommen. Dit aantal stijgt elk jaar met ongeveer 30 tot 40 mensen. Interessant genoeg hebben meer mensen de Mount Everest beklommen (meer dan 6.000) dan alle Seven Summits bij elkaar.
Welke van de zeven toppen is het meest geschikt voor beginners?
Kibo, de top van het Kilimanjaromassief in Afrika, wordt over het algemeen beschouwd als de gemakkelijkste van de zeven toppen voor beginners om te beklimmen. Het vereist geen technische klimvaardigheden en kan worden beklommen op goed gemarkeerde paden. Na de eerste ervaringen op de Kilimanjaro volgen meestal Elbrus of Aconcagua als volgende stappen op weg naar meer uitdagende toppen.
