Skifabrikanten in één oogopslag: Welke skimerken zijn er?

Elke wintersporter weet dat niets werkt op de piste zonder ski’s. Maar waar komen de boards vandaan die letterlijk de wereld betekenen op de piste? SnowTrex beantwoordt deze vraag en introduceert negen van de belangrijkste skifabrikanten ter wereld, legt uit waar ze vandaan komen en wanneer ze zijn begonnen met het maken van enkele van de beste ski’s ooit.

© TravelTrex

Atomic is net als Head, Fischer, Rossignol en Nordica een van de bekendste skifabrikanten ter wereld.

Een korte skigeschiedenis

De geschiedenis van ski’s gaat meer dan 5000 jaar terug. In Scandinavië en Rusland, waar de oudste exemplaren van hout zijn gevonden, gebruikten mensen de eerste ski’s vooral als transportmiddel op sneeuw. De “sportieve” ontwikkeling begon in de 19e eeuw in Noorwegen, waar skiën steeds populairder werd, vooral door wedstrijden. In de jaren 1920 maakte de introductie van stalen randen ski’s wendbaarder en daardoor comfortabeler voor recreatieve skiërs.

© pixabay

Ski’s werden nog tot de jaren 1950 van hout gemaakt.

Een volgende sprong in de ontwikkeling vond plaats in de jaren 1950, toen voor het eerst kunststoffen en glasvezel werden gebruikt in de skiconstructie. De uitvinding van carve-ski’s in de jaren 90 veranderde ook de skitechniek, omdat ze het gemakkelijker maakten om te draaien op de piste. Tegenwoordig zijn ski’s echte hightech producten gemaakt van moderne, ultralichte materialen zoals carbon, die speciaal zijn ontwikkeld voor verschillende disciplines of soorten terrein, van race- en freerideski’s tot allmountain- en toerski’s.

De belangrijkste skifabrikanten

Tegenwoordig zijn er tientallen skifabrikanten op de wintersportmarkt die het perfecte product willen aanbieden voor alle soorten piste fans. Om je een overzicht te geven, heeft SnowTrex de negen belangrijkste en bekendste skifabrikanten geselecteerd:

Rossignol

• Oprichting bedrijf: 1907
• Land van herkomst: Frankrijk

De meest traditionele skifabrikant is Rossignol, gevestigd in Saint-Jean-de-Moirans. Hier, in het hart van de Franse Alpen, worden al bijna 120 jaar ski’s gemaakt, nadat houtbewerker Abel Rossignol het bedrijf in 1907 oprichtte. Aanvankelijk werden alleen professionele atleten uitgerust met Rossignol-materiaal. Nadat de Fransman Émile Allais in 1937 voor het eerst wereldkampioen werd op ski’s uit het Département Isère en zijn landgenoot Jean Vuarnet in 1960 Olympisch goud won op ski’s van Rossignol, werden er vervolgens ook ski’s geproduceerd voor amateursporten. Met de “Strato” bracht de skifabrikant in 1964 zijn eerste glasvezelmodel op de markt. In de jaren 1970 ontwikkelde Rossignol ook de eerste langlaufski’s en skischoenen, die het bedrijf vandaag de dag nog steeds verkoopt naast snowboards. Enkele van de beroemdste atleten die titels hebben gewonnen op Franse ski’s zijn alpineskiërs Alberto Tomba (Italië), Tessa Worley (Frankrijk) en Thomas Dressen (Duitsland) en biatlonlegende Martin Fourcade (Frankrijk).

Völkl

• Oprichting bedrijf: 1923
• Land van herkomst: Duitsland

in 1923 liet Franz Völkl in Straubing een alpineski bouwen in het bedrijf dat zijn vader Georg in 1884 had opgericht om koetsen, sleeën en boten te bouwen. De “Vöstra” (afkorting voor: Völkl Straubing) markeerde het begin van de geschiedenis van een skifabrikant die vandaag de dag nog steeds de grootste is in Duitsland. Sinds de overname van het traditionele merk Marker in 2000 produceert Völkl naast ski ’s ook skibindingen. Naast alpineski’s voor hobbyskiërs en professionals worden er sinds 1993 ook brede freerideski’s en snowboards geproduceerd in Straubing. Net als andere skifabrikanten richt ook Völkl zich op innovatie van zijn producten en lanceerde begin jaren 2020 voor het eerst een ski met een ultralicht frame van Titanal aluminium. Tegenwoordig produceert Völkl bijna 450.000 ski’s per jaar.

Fischer

• Oprichting bedrijf: 1924
• Land van herkomst: Oostenrijk

© TravelTrex | Martin Miseré

Fischer produceert niet alleen alpineski’s, maar onder andere ook langlaufski’s en skispringski’s. Daarmee zijn de Oostenrijkers de grootste skifabrikant ter wereld.

Met meer dan 1300 werknemers is Fischer uit Oostenrijk tegenwoordig een van de grootste skifabrikanten ter wereld. Het familiebedrijf werd in 1924 opgericht door Josef Fischer, die aanvankelijk ladderwagens wilde bouwen in Ried im Innkreis, maar in de winter van 1924/25 begon met de productie van ski’s. De eerste modellen werden nog met de hand gemaakt. Fischer zette de volgende stap om een van ’s werelds grootste skifabrikanten te worden in 1964 met een nieuwe fabriek, waar vanaf de jaren 1970 ook langlaufski’s werden geproduceerd, zoals de revolutionaire “Europa 77”, die was omhuld met glasvezel.

Het assortiment omvat nu ook skibindingen, skistokken, skischoenen, springski’s en zelfs ijshockeysticks. Dankzij innovaties zoals het toegenomen gebruik van koolstofvezels in de ski’s met het kenmerkende “venster” in de punt, is het skimateriaal van Ried niet alleen razend populair bij amateurskiërs. Wintersportlegendes zoals Franz Klammer (Oostenrijk) in de wereldbeker alpineskiën, Magdalena Neuner (Duitsland) in de wereldbeker biatlon en Adam Małysz (Polen) in de wereldbeker skispringen hebben met Fischer ski’s hun weg naar de sportgeschiedenisboeken geskied, geskied en gesprongen.

Stöckli

• Oprichting bedrijf: 1935
• Land van herkomst: Zwitserland

Stöckli uit Zwitserland is meer een skifabrikant dan een grote skifabrikant. Sinds Josef Stöckli het bedrijf in 1935 oprichtte in Malters in het kanton Luzern, is het personeelsbestand van de Zwitserse skifabrikant gegroeid tot ruim 250 medewerkers. In het begin testte Stöckli zelf of de ski’s van essenhout ook geschikt waren voor skiën op de piste. Daarbij benadrukte hij vanaf het begin dat zijn producten moesten staan voor precisie en snelheid. Naast skikleding en skistokken concentreert Stöckli zich nu voornamelijk op de productie van alpineski’s. En de freeride- en raceski’s uit Zwitserland zijn bijzonder populair bij de profs. Nadat Marco Büchel (Lichtenstein) in 1991 voor het eerst met Stöckli skiede in de World Cup, hebben atleten als Tina Maze (Slovenië), Viktoria Rebensburg (Duitsland) en Marco Odermatt (Zwitserland) dat tot op heden ook gedaan.

Nordica

• Oprichting bedrijf: 1939
• Land van herkomst: Italië

Nordica begon in 1939 niet als skifabrikant in Montebelluna in de Noord-Italiaanse provincie Treviso. De oprichters van het bedrijf, de broers Adriano en Oddone Vaccari, waren leerhandelaren en produceerden voornamelijk vrijetijdsschoenen. Pas na het einde van de Tweede Wereldoorlog richtte het bedrijf zich op wintersport. Specifiek op skischoenen, die toen nog van leer werden gemaakt. Een paar jaar later was de stap naar de productie van de eerste alpineski’s van Nordica dan ook niet ver weg. In 2003 werd de skifabrikant overgenomen door wat nu de grootste wintersportgroep ter wereld is, de Tecnica Group, waartoe ook Blizzard behoort. Naast skischoenen produceert het bedrijf nu ook allerlei soorten alpineski’s voor freeriders, freestylers, amateurskiërs en World Cup-professionals. Tot de bekendste Nordica atleten behoren onze trekkingexpert Felix Neureuther (Duitsland), Kjetil André Aamodt (Noorwegen) en Dominik Paris (Italië).

Blizzard

• Oprichting bedrijf: 1945
• Land van herkomst: Oostenrijk

Toen Anton Arnsteiner zijn bedrijf in 1945 in Mittersill oprichtte, bestond de naam Blizzard nog niet. Pas in 1953 registreerde hij de naam als handelsmerk. Net als veel andere skifabrikanten begon Arnsteiner als timmerman. Zijn achtergrond als ambachtsman was perfect, want ski’s werden in het midden van de 20e eeuw nog steeds van hout gemaakt. Maar zelfs dat veranderde snel dankzij Blizzard, want het bedrijf uit Salzburg richtte zich vanaf het begin op innovatie. Al in 1954 lanceerde Blizzard de eerste ski’s met een kunststof basis van polyethyleen. Aan het einde van de jaren 1950 was Blizzard vervolgens een van de eerste fabrikanten die volledig afstapte van hout bij de constructie van ski’s en materialen zoals metaal of glasvezel in een gelaagde constructie integreerde. De grootste innovatie van Blizzard, die tot op de dag van vandaag een revolutie teweeg heeft gebracht in de skiwereld, kwam echter pas in 1996: op de sportbeurs ISPO in München presenteerde de Oostenrijkse skifabrikant ’s werelds eerste carve-ski!

Salomon

• Oprichting bedrijf: 1947
• Land van herkomst: Frankrijk

In 1947 werd in Annecy in het zuiden van Frankrijk een klein familiebedrijf opgericht dat – net als Fischer vandaag de dag – is uitgegroeid tot een van ’s werelds grootste fabrikanten van outdoorartikelen. De naam van de oprichter van het bedrijf: François Salomon. In zijn werkplaats produceerde hij aanvankelijk alleen skikanten en later ook skibindingen. In de jaren 60 zorgde Salomon’s zoon Georges voor een revolutie in de branche toen hij de eerste skibinding met automatische ontgrendeling uitvond. Tegenwoordig is deze binding wereldberoemd als veiligheidsbinding en een integraal onderdeel van elke alpineski. de eerste skischoen van Salomon werd gelanceerd in 1980, gevolgd door de eerste alpineski’s in 1990. Kort daarna ontdekte het bedrijf ook de zomermarkt en nam het de leverancier van golfuitrusting TaylorMade over, voordat het in 1992 voor het eerst wandelschoenen ging produceren. In de 21e eeuw werd het assortiment uitgebreid met langlaufski’s en kleding.

Hoofd

• Oprichting bedrijf: 1950
• Land van herkomst: Verenigde Staten

Howard Head was eigenlijk luchtvaartingenieur, maar tijdens een skitocht eind jaren veertig werd de Amerikaan achterdochtig toen hij merkte dat zijn ski’s nog steeds van hout waren. Daarom besloot hij in 1950 zijn eigen bedrijf op te zetten in Baltimore, Maryland, en ski’s te maken van moderne materialen zoals metaal en plastic, die Head kende uit zijn tijd in de vliegtuigbouw. Binnen tien jaar werd de Amerikaanse skifabrikant onvermijdelijk een van de grootste in zijn soort in Noord-Amerika. En kort daarna veroverde Howard Head ook de Europese markt met zijn innovatieve ontwerpen. In 1969 wierf Head skilegende Jean-Claude Killy (Frankrijk) aan als merkambassadeur en naamgever voor de “Killy 800” – een ski die volledig was gemaakt van metaal en glasvezel.

Met revolutionaire productiemethoden en het gebruik van hightech materialen zoals aluminium en carbon zet Head, waarvan het alpine hoofdkantoor nu is gevestigd in Kennelbach in Vorarlberg, vandaag de dag nog steeds de standaard. Naast veel amateur-skiërs zweren ook skilegendes als Lindsey Vonn (VS), Maria Höfl-Riesch (Duitsland) en Aksel Lund Svindal (Noorwegen) bij het skimateriaal uit de VS.

Atomic

• Oprichting bedrijf: 1955
• Land van herkomst: Oostenrijk

© JOZEF_KAROLY/Shutterstock

De Amerikaans-Amerikaanse Mikaela Shiffrin is de meest succesvolle vrouwelijke skiër in de geschiedenis en heeft al haar successen behaald op Atomic ski’s.

Wagrain in het Salzburger Land is nog steeds de thuisbasis van de skifabrikant Atomic. in 1955 richtte de geschoolde wagenmaker Alois Rohrmoser het bedrijf op in zijn woonplaats. En wat begon als een klein bedrijf met vier werknemers dat houten ski’s produceerde, is nu een van de bekendste en belangrijkste skifabrikanten ter wereld. Al in 1971 was de vraag naar Atomic-ski’s zo groot dat Rohrmoser een tweede fabriek moest openen in Altenmarkt im Pongau. De allereerste Atomic ski was de “SL1”, die het bedrijf in 12 generaties verder ontwikkelde tot de “SL12”.

Tegenwoordig kunnen hobby-skiërs bijna alles wat ze nodig hebben voor een succesvolle dag op de piste kopen bij Atomic, van ski’s tot skischoenen, skihelmen, skibrillen en skikleding. Naast langlaufski’s in het alpine segment omvat het ski-assortiment vooral all-mountain, freestyle, freeride en kinderski’s, evenals de “Redster” race ski’s, die erg populair zijn bij huidige en voormalige professionele skiërs zoals Mikaela Shiffrin (VS), Herrmann Maier en Annemarie Moser-Pröll (beiden Oostenrijk).

Wed’ze

• Oprichting bedrijf: 2006
• Land van herkomst: Frankrijk

Wed’ze is opgericht in 2006 en is nu het ski-, snowboard- en sleeënmerk van onze SnowTrex-partner Decathlon. De merkfilosofie is duidelijk gedefinieerd: als skifabrikant wil Wed’ze skiën voor iedereen mogelijk maken, of het nu op de piste is of freeriden, met betaalbare maar hoogwaardige materialen.

De ski’s worden ontwikkeld door een ontwerpteam met veel expertise, gevestigd in het hart van de Franse Alpen in de Mont Blanc-vallei. Dankzij de nabijheid van grote skigebieden zoals het skigebied Chamonix-Mont Blanc (870 kilometer piste) kunnen productmanagers en ingenieurs van het Wed’ze-team hun producten direct op de piste testen en perfectioneren, nog voordat ze op de markt worden gebracht voor klanten.

FAQ over skifabrikanten

Welke rol spelen moderne materialen bij de ontwikkeling van ski’s?

Moderne materialen zoals carbon en glasvezel hebben een revolutie teweeggebracht in de ontwikkeling van ski’s. Ze maken ski’s lichter, robuuster en verbeteren hun prestaties aanzienlijk. Deze materialen maken preciezere constructies mogelijk en leiden tot betere controle en hogere snelheden op de piste.

Wat zijn carve-ski’s en waarom zijn ze belangrijk?

Carve ski’s zijn ontwikkeld in de jaren 90 en worden gekenmerkt door hun getailleerde vorm. Dit ontwerp, voor het eerst geïntroduceerd door skifabrikant Blizzard in 1996, maakt het nemen van bochten veel gemakkelijker en verbetert de skidynamiek. Tot op de dag van vandaag hebben carve-ski’s de skitechnologie volledig veranderd en zijn ze populair bij veel skiërs vanwege hun efficiëntie en skiplezier.

Hoe heeft de technologie van skibindingen zich in de loop der tijd ontwikkeld?

De technologie van skibindingen heeft zich aanzienlijk ontwikkeld. Een mijlpaal was de uitvinding van de veiligheidsbinding met automatische ontgrendeling door Salomon in de jaren 1960. Deze innovatie verhoogde de veiligheid aanzienlijk door het risico op letsel bij een val te verminderen.

Welke skifabrikanten hebben een lange traditie en zijn bijzonder bekend?

De meest traditionele en gerenommeerde skifabrikanten zijn Rossignol, opgericht in 1907 in Frankrijk, en Völkl, opgericht in 1923 in Duitsland. Beide merken kunnen terugkijken op een lange geschiedenis en staan bekend om hun hoogwaardige ski’s en innovaties op het gebied van skiën.

Wat zijn de belangrijkste criteria bij het kiezen van een skifabrikant?

Belangrijke criteria bij het kiezen van een skifabrikant zijn de ervaring en reputatie van de fabrikant, de gebruikte technologieën en innovaties, het assortiment skisoorten en -modellen, de prijs-prestatieverhouding en de klantenservice en garantieservices.