Uitstapjes in Frankrijk in de winter: 8 hoogtepunten buiten de pistes

De Franse Alpen staan bekend om hun topskipistes. Maar ook buiten de pistes zijn er spannende hoogtepunten te ontdekken, voor iedereen die in de winter naast het skiën ook op zoek is naar leuke activiteiten. Van spectaculaire panoramische uitzichten en activiteiten voor het hele gezin tot ontspannende wellnesswerelden: SnowTrex zet een aantal van de leukste uitstapjes buiten de pistes in Frankrijk op een rijtje, die ook tijdens het koude seizoen open zijn.

© TravelTrex

Ook buiten de pistes heeft de Franse Alpenregio heel wat te bieden.

1. Aiguille du Midi – Uitzicht op de Mont Blanc hoog boven Chamonix

• Adres: 100 Place de l’Aiguille du Midi, 74400 Chamonix-Mont-Blanc, Frankrijk
• Prijzen: heen- en terugrit: volwassenen ongeveer 80 euro, kinderen van 5 tot 14 jaar zo’n 70 euro
• Openingstijden: dagelijksgeopend van 8.00 tot 16.30 uur

Vanaf de Aiguille du Midi, boven Chamonix, wacht je een spectaculair 360°-panorama over de Franse, Zwitserse en Italiaanse Alpen. In slechts 20 minuten word je met de kabelbaan vanuit de Alpenstad naar 3.842 m hoogte gebracht. Daarboven kun je dan een panoramaterras met uitzicht op de Mont Blanc verkennen en, voor de echte sensatiezoekers, het glazen „Step into the Void“-platform, waar je in een glazen box op „het dak van Europa“ boven de afgrond staat.

© Brykaylo Yuriy/shutterstock.de

Op de Aiguille du Midi wacht een 360-gradenpanorama met uitzicht op de hoogste berg van de Alpen op de bezoekers.

→ Plan een uitstapje naar de Alpen en vind de beste aanbiedingen voor Chamonix bij SnowTrex

2. Mer de Glace – IJsgrot en de Montenvers-baan

• Adres: 35 Place de la Mer de Glace, 74400 Chamonix-Mont-Blanc, Frankrijk
• Prijzen: Retour inclusief gondel naar de ijsgrot: volwassenen 49,70 euro, kinderen van 5 tot 14 jaar 42,20 euro
• Openingstijden: dagelijksgeopend van 10.00 tot 16.30 uur

Tijdens een uitstapje naar de Mer de Glace-gletsjer bij Chamonix kun je een natuurwonder van dichtbij beleven. Je begint met de rode Montenvers-trein, een meer dan 100 jaar oude tandradbaan, die je door het besneeuwde berglandschap omhoog brengt naar 1.913 m hoogte. Eenmaal daar aangekomen, heb je een prachtig uitzicht op de grootste gletsjer van Frankrijk, de „zee van ijs“. Een kleine gondel en een paar trappen leiden je bovendien naar beneden naar een fascinerende ijsgrot, die elk jaar wordt versierd met nieuwe, schitterende ijssculpturen van gletsjerijs.

3. Alpine Coaster Chamonix – Razendsnel plezier in de sneeuw

• Adres: 351 chemin du Pied du Grépon, 74400 Chamonix-Mont-Blanc, Frankrijk
• Prijzen: 9,50 europer rit (kortingen bij meerdere ritten)
• Openingstijden: dagelijksgeopend van 11.00 tot 17.30 uur

Dat Chamonix niet alleen extreme bergbeklimmers en skiërs in vervoering brengt, bewijst de Alpine Coaster in het recreatiepark Les Planards. Want op deze rodelbaan op rails gaan avonturiers in tweezits-sleeën ook razendsnel de vallei in. Steile bochten, golven en sprongen op een baan van zo’n 1.300 m zorgen voor adrenaline en gejuich bij jong en oud. De attractie is winterbestendig en daarom ook in het koude seizoen dagelijks open, zodat je als bezoeker bij elk weertype van deze highlight kunt genieten. De Alpine Coaster ligt aan de rand van Chamonix en is aan het eind zelfs makkelijk te voet vanuit het centrum te bereiken, helemaal zonder auto.

4. Aquariaz – Waterpark met uitzicht op het Alpenpanorama

• Adres: 142 Route des Rennes, 74110 Avoriaz, Frankrijk
• Prijzen: volwassenen 12 euro, kinderen van 3 tot 11 jaar 8 euro en gratis voor kinderen onder de 3 jaar
• Openingstijden: dagelijksgeopend van 13.30 tot 19.30 uur

Midden in het hooggelegen skioord Avoriaz wacht je echt een tropische waterwereld met palmbomen, in het Aquariaz! Dit overdekte waterpark op 1.800 m hoogte is net een exotische oase te midden van sneeuw en ijs. Want enorme varens en rubberbomen, rotsen en een stromingkanaal geven het hele complex een jungle-sfeer, terwijl je buiten kunt genieten van het uitzicht op de bergen en het Alpenpanorama. Daarnaast zijn gezinnen dol op het kinderbad met waterspelletjes en de glijbanen, terwijl actiezoekers de halfpipe-achtige „Slidewinder“-glijbaan kunnen uitproberen. En wie midden in de winter op zoek is naar ontspanning, kan lekker wegdrijven in de warme buitenjacuzzi.

→ Plan een uitstapje naar de Alpen en vind de besteaanbiedingen voor Avoriaz bij SnowTrex

5. Iglo-dorp Val Thorens – Warme drankjes in ijskoude huisjes

• Adres: Val Thorens, op de piste Combe de Thorens, 73440 Val Thorens, Frankrijk
• Prijzen: dagbezoek aan de ijsbar gratis; fondue-diner ongeveer 50 euro per persoon; overnachting in het iglohotel vanaf 249 euro voor 2 personen
• Openingstijden: van half december tot eind april geopend tussen 10 en 17 uur

In het hoogstgelegen skioord van Europa, Val Thorens, wacht een echt ‘coole’ bestemming op je: een heus iglodorp. Want elke winter ontstaat hier op meer dan 2.300 m hoogte een eigen kleine wereld van sneeuw en ijs. In de ijsbar, die overdag open is, kun je genieten van een warm drankje of een cocktail geserveerd in ijspikken, terwijl je de ijssculpturen bewondert die in de muren zijn uitgehouwen. Op bepaalde avonden verandert de iglo bovendien in een restaurant. Bij fakkellicht wandelen de gasten samen naar het iglodorp en genieten ze onder de ijzige koepel van een traditionele Savoyaardse kaasfondue. En wie wil, kan hier zelfs overnachten en in een van de sneeuwkamers op rendiervachten slapen.

© Smit/shutterstock.de

Iglo’s zoals deze zijn ook in Val Thorens in de winter een unieke bestemming.

→ Boek nu onvergetelijke skimomenten in Val Thorens met SnowTrex

6. Les Grands Bains du Monêtier – Pure wellness in het alpine thermale bad

• Adres: 550 Route du Club, 05220 Le Monêtier-les-Bains, Frankrijk
• Prijzen: Toegang voor 2 uur: volwassenen 25 euro, kinderen tot 14 jaar 15 euro
• Openingstijden: dagelijks geopend van 10.00 tot 19.30 uur

Het alpine thermale bad Les Grands Bains ligt in het dorpje Monêtier, dat deel uitmaakt van het skigebied Serre Chevalier. Al in de Romeinse tijd wisten de oude Romeinen de hier ontspringende hete bronnen te waarderen. Tegenwoordig wacht je op dezelfde plek een moderne wellnessoase. Grote binnen- en buitenbaden nodigen je uit om te baden in het ongeveer 36 graden warme, mineraalrijke water, en dat allemaal te midden van een grandioos berglandschap. Voor afwisseling zorgen bovendien bubbelbedden, een stromingkanaal en watervallen. Daarnaast maken saunabezoekjes met uitzicht op witte bergtoppen en stoombaden de ervaring compleet.

© BGStock72/Shutterstock

Het thermale bad Les Grands Bains in Monêtier biedt volop ontspanning.

Kleine SnowTrex-tip: een bezoek ’s avonds, wanneer het bad sfeervol verlicht is en de heldere winterlucht een prachtig contrast vormt met het stomende water, zorgt voor een geweldige sfeer om te ontspannen.

→ Ontdek nu de aanbiedingen voor Serre-Chevalier bij SnowTrex

7. Het fort van Vauban en de oude binnenstad van Briançon – middeleeuwse sfeer in het hart van de Alpen

• Adres: Porte de Pignerol, Cité Vauban, 05100 Briançon, Frankrijk
• Prijzen & openingstijden: Locatie vrij toegankelijk

Ook aan culturele hoogtepunten hoeven wintervakantiegangers in de Franse Alpen niet te ontkomen. Zo gaan in de Alpenstad Briançon, aan de rand van het skigebied Serre Chevalier, skiplezier en geschiedenis hand in hand. De oude binnenstad, gelegen op 1.326 m hoogte, is een van de hoogstgelegen in zijn soort in Europa en wordt omringd door imposante vestingwerken die de beroemde bouwmeester Vauban in de 17e eeuw liet bouwen. Tegenwoordig staan deze stadsmuren en forten op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Een wandeling door de Cité Vauban met zijn smalle geplaveide steegjes, kleurrijke huizen en kleine pleintjes voelt dan ook als een reis naar het verleden. In de winter verandert de oude binnenstad van Briançon in een prachtig sneeuwlandschap, wanneer bezoekers de oude verdedigingswerken beklimmen en van bovenaf hun blik kunnen laten dwalen over de besneeuwde Durance-vallei. Daarnaast nodigen kleine musea, cafés en boetiekjes je uit om even te pauzeren.

8. Bobbaan La Plagne – ijskoude snelheidsroes

• Adres: 2180 Rue de la Piste de Bob, 73210 La Plagne, Frankrijk
• Prijzen: vanaf 57 euro per persoon
• Openingstijden: geopend tussen december en april

De bobsleebaan in La Plagne is de enige Olympische bobslee- en skeletonbaan van Frankrijk en is aangelegd voor de Olympische Winterspelen van 1992 in Albertville. Hij ligt onder Plagne 1800 in het gehucht La Roche en biedt wintersportliefhebbers de unieke kans om zelf met de bobslee over hetzelfde parcours te rijden waar de profs trainen en hun races houden. Bezoekers kunnen verschillende afdalingen boeken: van een zelfbestuurde bobslee voor gezinnen (tot ca. 80 km/u) via de Speed Luge in een solo-zitje (tot ca. 90 km/u) tot bobslee-races met een professionele piloot (snelheden tot ca. 120 km/u). De rit op de ongeveer 1,5 km lange, bochtige ijsbaan is een onvergetelijke ervaring. Warme kleding en stevige schoenen zijn verplicht tijdens de afdaling, helmen worden ter plekke verstrekt.

→ Boek nu onvergetelijke skimomenten in La Plagne met SnowTrex

Veelgestelde vragen over uitstapjes in de Franse skigebieden

Hoe vind je de actuele openingstijden en omstandigheden van deze bezienswaardigheden?

Je kunt het beste vlak voor je bezoek even kijken op de officiële websites van de attracties of bij de lokale VVV-kantoren. Daar worden de actuele openingstijden, seizoensgebonden bijzonderheden en weersomstandigheden (bijvoorbeeld voor bergbanen) bekendgemaakt.

Welke van deze uitstapjes zijn vooral geschikt voor gezinnen met kinderen?

Veel van de genoemde hoogtepunten zijn gezinsvriendelijk. Vooral Aquariaz (waterpark) en de Alpine Coaster bieden plezier voor kinderen van alle leeftijden. Ook het Parc Alpha is spannend voor kinderen, want hier leren ze op een speelse manier veel over wolven. Thermale baden zoals Les Grands Bains du Monêtier hebben meestal speciale gedeeltes voor kinderen, en zelfs de ijsgrot of het iglodorp kunnen voor oudere kinderen spannende belevenissen zijn.

Wat kunnen vakantiegangers bij slecht weer in de Franse Alpen doen als skiën niet doorgaat?

Bij een sneeuwstorm of dichte mist bieden binnenactiviteiten en makkelijk bereikbare uitstapjes een goed alternatief. Een bezoek aan het waterpark Aquariaz of aan de thermale baden is bijvoorbeeld ideaal om even aan het weer te ontsnappen. Ook culturele bezienswaardigheden zoals de oude binnenstad van Briançon of musea in grotere plaatsen zijn zeker de moeite waard. De Spannagelgrot, pardon, de Mer-de-Glace-ijsgrot bij Chamonix is ook weeronafhankelijk, omdat die ondergronds ligt, en de bergbaan rijdt ook bij matige sneeuwval.

Kunnen vakantiegangers de genoemde uitstapjes ook zonder toegang bereiken?

Ja. De meeste beschreven plekken zijn expliciet activiteiten buiten de pistes en voor iedereen toegankelijk, dus ook voor niet-skiërs. De Aiguille du Midi en de Mer de Glace zijn makkelijk te bereiken met de trein of kabelbaan. Voor het iglodorp heb je overdag ski’s of een snowboard nodig, maar ’s avonds worden er tochten voor voetgangers aangeboden. Parc Alpha is bereikbaar met de auto of de bus. Over het algemeen zijn de skigebieden in Frankrijk goed bereikbaar, zodat ook wandelaars, met gondelpassen of via winterwandelpaden, veel hoogtepunten kunnen bereiken.

Moet je uitstapjes of attracties van tevoren boeken?

Voor sommige hoogtepunten is het handig om te reserveren. Het iglodorp in Val Thorens moet je zeker van tevoren boeken voor fondue-avonden of overnachtingen, omdat het aantal plaatsen beperkt is. Ook voor Parc Alpha is in de winter een online reservering nodig, omdat rondleidingen in groepen plaatsvinden. Kabelbaanritten, zoals naar de Aiguille du Midi, kun je ook van tevoren reserveren om wachttijden te vermijden. Verder geldt: spontane bezoekjes zijn meestal mogelijk, maar even van tevoren plannen zorgt ervoor dat je zonder stress van je bestemming kunt genieten.